Sommaren 2026 packade jag och Enzo husbilen och gav oss ut på vägarna. Planen var egentligen ganska enkel: åka dit näsan pekade, ta dagen lite som den kommer och stanna där det kändes bra.
Men ganska snart började ett mönster framträda. Flera av de platser vi besökte hade nämligen en sak gemensamt: på ett eller annat sätt fanns Leader med i berättelsen.
Stenshults Mellangård
Stenshults Mellangård ligger mitt i Leader Linné Smålands område, där många leaderprojekt genom åren har handlat om just sådant som vi mötte här – småskaligt företagande, lokal mat, natur och landsbygdsturism. I Älmhult har Leader bland annat stöttat satsningar för att utveckla det lokala skafferiet och få fler att upptäcka traktens producenter och besöksmål.
Stenshults Mellangård är inget leaderprojekt i sig, men för mig blev gården ändå ett fint exempel på den typ av levande landsbygd som Leader arbetar för att stärka: en ekologisk bondgård som kombinerar lantbruk med boende, ställplatser och upplevelser för besökare.
Vi parkerade, öppnade dörren och sa hej till våra närmaste grannar – ett gäng kossor. Enzo var lagom intresserad.
Sävsjö Häradsväg
En stjärnklar natt övernattade vi i Sävsjö precis bredvid Vallsjöbaden, som ofta beskrivs som en av Sveriges vackraste folkparker och dansbanor. Ett riktigt smultronställe som ligger precis vid strandkanten av Vallsjön, rikskänd för sina onsdagsdanser under sommaren som lockar tusentals besökare. Som tur var kom vi dit en måndag. Enzo uppskattar inte dansbandsmusik.
Däremot gick vi en bit på Sävsjö Häradsväg, en knappt två mil lång kultur- och turistväg mellan Vallsjö och Norra Ljunga. Här slingrar sig vägen genom det småländska landskapet med sjöar, skogar, åkrar och ängar. Utvecklingen av Sävsjö Häradsväg startade som ett leaderprojekt genom dåvarande Leader Mitt i Småland. Tanken var att knyta samman de historiska besöksmålen, berätta mer om Njudungs historia och samtidigt stärka turismen på landsbygden.
Sandskenleden
Några dagar senare stod vi vid Sandskenleden i Herrljunga kommun. Det är en cirka 13 kilometer lång led som går runt sjön Sandsken. Här promenerade vi genom Stora Mollungens naturreservat, ett av Sveriges större sammanhängande bokskogsområden. På morgonen kunde jag plocka färska hallon till frukostgröten.
Bakom leden finns ett rejält lokalt samarbete. Herrljunga kommun, pastoratet, Naturskyddsföreningen och lokala kultursällskap har varit engagerade och utvecklingen av leden fick stöd från Leader Sjuhärad för att främja naturturism och friluftsliv.
För Enzo var bedömningskriterierna sannolikt enklare:
Finns det spännande dofter?
Får jag nosa hur länge jag vill?
I så fall: godkänt.
Sävelången
Färden fortsatte västerut, och i Tollered fick vi lov att övernatta på en väns parkeringsplats. Men vi promenerade givetvis ner till Sävelången, en sjö som ligger i Lerums och Alingsås kommuner. Runt sjöns sydvästra del har en sjöpromenad utvecklats med leaderstöd genom Leader Göta älv & Säveån. Syftet har varit att göra naturen mer tillgänglig och samtidigt länka samman olika besöksmål kring Floda, Öijared och Nääs.
Enzo var inte speciellt tålmodig när matte försökte njuta av de kakor och bakverk som inhandlades på stenugnsbageriet vid Nääs Fabriker.
Öströö Fårfarm
På vägen ner mot Skåne hittade vi av en slump Öströö Fårfarm, ett av Hallands stora besöksmål på landsbygden. Här lärde vi oss att ”bara titta” på fåren, även om Enzo nog gärna hade haft kroppskontakt. Matte fick i alla fall fika ordentligt och köpte en fårsalami.
Gården är inte i sig ett leaderprojekt, men den har varit en viktig del av flera större satsningar genom Leader Halland. Ett exempel är turistbussen ”Åkturen”, som skapades för att göra det enklare att ta sig från Varberg ut till olika besöksmål på den halländska landsbygden.
Att älska Leader
Vi gav oss ut för att semestra med husbil och hund – men fick samtidigt en liten upptäcktsresa i lokal utveckling på köpet.
Som besökare ser man inte alltid projektet bakom upplevelsen. Man ser leden genom bokskogen, skylten vid en kulturmiljö, ställplatsen på gården eller promenaden runt sjön. Man fikar hos ett landsbygdsföretag och åker sedan vidare.
Men bakom mycket av det vi uppskattar finns människor som velat utveckla sin bygd och som bestämt sig för att göra det tillsammans.
Det är kanske just där Leader gör störst skillnad. Och det är just därför jag älskar Leader.
